Il existe différentes méthodes pour lutter contre les incendies. Le feu a besoin de combustible, d'oxygène et de chaleur pour rester en vie. Par conséquent, la lutte contre les incendies peut être abordée de différentes manières:

• enlever le combustible: il suffit de penser à retirer le matériel sensible au feu d'une pièce où un incendie fait rage, ou à fermer le robinet de gaz.
• la comburant: en retirant l'oxygène ou en coupant le combustible de l'oxygène, le feu peut être étouffé. En étouffant le feu, on brûle l'oxygène présent et on empêche l'oxygène d’a nouveau pénétrer dans la pièce. C'est comme si vous couvriez une marmite en feu avec une couverture anti-feu.
• le refroidissement: la méthode la plus connue de lutte contre les incendies est, bien entendu, l'extinction du feu par l'eau.
• un catalyseur négatif : il existe également certains sels qui, sous forme de poudre, agissent comme un catalyseur négatif, bloquant la réaction de combustion et éteignant ainsi le feu.

Les différents agents extincteurs ont souvent plus d'un effet lorsqu'ils sont utilisés. L'effet principal de l'eau est le refroidissement, mais l'effet secondaire est d'étouffer le feu en formant de la vapeur et en recouvrant le combustible d'une fine couche d'eau.
Lors de l'extinction avec de la mousse, l’étouffement est le premier effet, mais il y a aussi un refroidissement en même temps.